Billet du 06.12.2025
Des instituteurs laïcs pour élèves payants ou gratuits
Cette semaine une enquête sur les premiers instits laïcs nommés à l'école communale entre 1862 et 1879, grâce au dépouillement du registre des délibérations des conseils municipaux entre 1851 et 1879 (Archives municipales d'Ergué-Gabéric).
En 1862 il faut procéder « remplacement de Mr Le Floch, instituteur communal », le dernier prêtre en poste « appelé à d'autres fonctions, ». Le conseil municipal formule sa demande ainsi : « choix d'un instituteur appartenant à une communauté religieuse à confier la direction de l'école communale à un instituteur laïque » (la mention manuscrite rayée semble indiquer que des avis contradictoires se sont exprimés !).
Dans les registres de délibérations de 1862 à 1879 on note trois noms d'instituteurs (sans leurs prénoms) :
- Labrouse, désigné comme « instituteur public provisoire », en poste de 186? à 1871, séance de novembre 1871 : « s'est démis de ses fonctions » ; « vote à l'unanimité que la direction de l'école communale soit confiée à un instituteur laïque ».
- Boële, en poste de 187?-1874, séance de janvier 1873 : « vote le reste de la somme de 1574 f 20 c à M. Boële instituteur pour son dévouement à l'école » ; mars 1874 : « une rétribution à Monsieur Boële instituteur, pour supplément à son traitement ».
- Le Gac en poste de 1876-1878(?), séance de novembre 1876 : « Le Conseil après avoir délibéré conclut à la nécessité d'un cours d'adultes et prie instamment le conseil départemental d'autoriser Mr Le Gac à ouvrir ces cours » ; novembre 1878 : « Dû à Mr Le Gac Instituteur : 40 f. ».
Dans les premières années il est question d'une « École Communale » à classe unique, mais par la suite, même s'il n'y a toujours qu'une seule classe et un seul instituteur on lui préfère l’appellation « École publique des garçons », car la préfecture et l'inspection voudraient bien l'ouverture d'une « École publique des filles ».
Il faudra attendre 1885-1886 pour que les filles puissent faire leur rentrée : une nouvelle école des garçons sera construite et les filles s'installeront dans l'ancienne école communale.
Dès 1867 il est question d'étendre le service d'instruction scolaire avec des cours d'adultes : cela sera accepté et rémunéré qu'en 1874. Et en 1877 on considère qu'il faudrait un instituteur adjoint car « la classe est trop nombreuse pour l'instituteur ».
Pendant la période étudiée, il est souvent mentionné de votes de traitements supplémentaires pour l'instituteur, ceci pour les encourager à rester en poste, notamment en 1877 : « Le maire appelle aussi l'attention du conseil sur les changements fréquents des instituteurs dans la commune. Attribuant ces changements à la trop petite rémunération donnée à l'instituteur, ... considérant que le grandissement d'élèves admis gratuitement à l'école met l'Instituteur à la tête d'une forte classe sans être rétribué en conséquence. ».
Ce ne sera qu'en 1881, avec la loi Ferry dite de « gratuité », qu'on ne fera plus de distinction humiliante entre les élèves, suivant leur capacité à payer ou non l'école. Avant cela, la commune d'Ergué-Gabéric doit fixer tous les ans en mars le taux de rétribution scolaire, c'est à dire la contribution des parents d'élèves au paiement du salaire de l'instituteur. Deux tarifs sont établis : « pour les élèves payants » (en moyenne 1 franc et 50 centimes par mois et par élève) et « pour les élèves gratuits » ou « indigents » (en moyenne 50 centimes).
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